14일 오전 4시 34분 노팅엄 (Nottingham)에서 500m 프리미어 그레이하운드 레이싱 이클립스 스테이크스 (PGR Eclipse Stakes) 예선 1조 경주가 열린다. 이번 경주에서 클로나듀크 (Clona Duke)가 지난 지난 셀렉트 스테이크스 (Select Stakes)에서의 우승에 이어 두 대회 연속 우승에 도전한다.
이번 경주에서 3번에서 출전하는 그레이엄 홀랜드 (Graham Holland) 조교사의 클로나듀크는 유력한 1위 후보로 손꼽히나 4번 밸리맥존 (Ballymac John)의 존재는 주의해야 한다.
마크 월리스 (Mark Wallis) 조교사의 밸리맥존은 경주 출발과 동시에 클로나듀크를 강하게 압박할 것으로 예상된다. 밸리맥존은 특히 초반부터 안쪽으로 파고드는 전개를 펼칠 것으로 예상된다.
하지만 1번과 2번에 위치한 로미오톱건 (Romeo Top Gun)과 브링클리스매직 (Brinkleys Magic)이 강한 주자들이기에 쉽지 않은 경주가 예상된다.
톰 힐브런 (Tom Heilbron) 조교사의 브링클리스매직은 지난주 승리로 2연승에 성공하며 좋은 컨디션을 이어오고 있다. 특히 곡선주로에서 강점을 보이기에 2번 출발대가 유리하게 작용할 것으로 예상된다. 지난 6월 더비 (Derby) 준결승에 진출했던 1번에서 출전하는 로미오톱건도 쉽게 물러나지는 않을 것으로 보인다.
홀랜드 조교사는 5시 36분 시작하는 예선 5조 경주에는 보코스크리스탈 (Bockos Crystal)을 출전시키며 다승을 노리고 있다. 하지만 경주는 2번 로미오커맨드 (Romeo Command)가 유력한 1위 후보로 손꼽히고 있다.
패트릭 잰슨스 (Patrick Janssens) 조교사의 로미오커맨드는 지난 3월 이곳 노팅엄에서 열린 BGBF 브리티시 브리더스 (BGBF British Breeders) 경주에서 압도적인 승리를 거두었으며 켄트 더비 (Kent Derby)에서도 준우승을 차지하며 자신의 클래스를 증명한 그레이하운드이다.
아일랜드에서 활약하다가 영국으로 넘어온 보코스크리스탈은 4전 2승을 거두고 있다. 영국 무대에 적응을 마친 것으로 보이는 보코스크리탈이 이번 경주에서 로미오커맨드를 상대로 어떤 도전을 펼칠지 팬들의 관심이 쏠리고 있다.
