오는 금요일(22일) 오후 5시 39분(현지 시각) 사라토가에서 열리는 아홉 번째 카드의 경주, 레이크 조지 스테이크스(Lake George Stakes, 그레이드 3, 1600m, 3세 암말 출전)가 사람들의 이목을 끌고 있다.
이곳에서의 출전이 확정된 에미넨트 빅터(Eminent Victor)는 1년 전 알링턴 파크에서 1,000m 거리의 경주에서 1.5마신 차이로 우승을 거두며 경주마로써 완벽한 데뷔전을 치뤘으며, 지금까지 출전했던 3번의 경주에서 모두 3위권 안의 성적을 유지해 왔다.
또한 이 경주마는 작년 9월 우드바인에서 열린 그레이드1 1,600m 나탈마 스테이크스(Natalma Stakes) 경주에서 처음으로 눈가리개 가죽을 착용하고 3위를 기록했다.
에미넨트 빅터의 조교사 채드 브라운(Chad Brown)이 훈련하는 경주마 19마리 중 4마리가 앞서 우승을 차지함으로써 현재 채드 브라운은 이곳에서 21%의 승률을 자랑하고 있다.
지난달 벨몬트 파크에서 열린 리스티드 와일드 어플러스 스테이크스 (The Listed Wild Applause Stakes) 경주에서 반마신 차이로 우승을 차지한 에미넨트 빅터는, 지난주 사라토가 1,000m 거리의 연습 경주에서 1분 3초 69를 기록하는 등 최근 몇 주 동안 좋은 컨디션을 유지해왔다. 다가오는 경주에서 통산 3승을 기록할 가능성이 커 보인다.
한편 4세마 킵미인마인드(Keepmeinmind)는 작년에도 몇몇 좋은 경주에 도전한 바 있으며 다수의 그레이드 스테이크스 경주에서 뛰어난 주력을 보여줬다. 이를 바탕으로 볼 때 같은 날 오후 4시 29분에 사라토가의 메인트랙에서 열리는 7번째 카드, 1,800m 얼라우언스 경주에서 첫 승리를 거둘 것으로 예측된다.
라오반(Laoban)의 잠 킵미인마인드는 2개의 그레이드 스테이크스 경주에 출전한 경험이 있으며, 2020 브리더스 컵쥬브나일(Breeders’ Cup) 경주에서 3위를 차지했다. 이뿐만 아니라 트리플 크라운에서 두차례 도전하며 우승의 가능성을 보여줬다. 이후 열렸던 프리크니스 스테이크스(Preakness Stakes) 경주에서는 9.4마신 차이로 7위를 기록했다.
킵미인마인드는 작년 8월 이곳에서 열린 2,000m 거리의 그레이드 1트레버스 스테이크스(Travers Stakes) 경주에서, 최고 수준을 보여줬던 에센셜 퀄리티(Essential Quality)에 패배해 4위를 차지했으며, 지난주 사라토가에서 진행된 연습 경주에서1,000m 거리를 1분만에 달리는 등 뛰어난 주력을 선보였다. 킵미인마인드는 이곳에서 출전 경험을 쌓으며 경력을 두 배로 늘릴 예정이다.
