아일랜드 경마가 역사상 가장 큰 도핑 스캔들로 흔들리고 있다. 억만장자이자 아일랜드 경마에 많은 영향을 끼치는 후원자이자 조교사인 루크 코머 (Luke Comer)의 경주마가 도핑 테스트에서 스테로이드 양성 반응을 보였다.
이로 인해 루크 코머에게 경주마 도핑 테스트에서 스테로이드 양성 반응을 보이며 유로 표€840,754 EUR (약 11억 8,936만 원)에 달하는 벌금과 면허 정지 3년 처분이 내려졌다.
현지 시간으로 지난주 14일 목요일 오전, 아일랜드 경마 법규 협의회 (Irish Horseracing Regulatory Board – IHRB)는 루크 코머에 대한 징계를 발표했다. 무려 12두에 달하는 루크 코머의 마필에서 메탄디에논 (MD)와 메틸테스토스테론 (MT) 사용에 대한 흔적이 발견되었다. 이번 징계는 지난 5월부터 내부 논의를 거친 것으로 알려졌다.
특히 이번 도핑 테스트에서 양성 반응을 보인 히노스노피어 (He Knows No Fear)는 지난 2020년 8월 레퍼즈타운 (Leopardstown)에서 300-1 (301.0)이라는 배당을 뚫고 우승을 차지하며 아일랜드와 영국 경마 역사상 가장 높은 배당으로 승리를 거둔 마필로 등극했었다.
히노스노피어는 또한 지난 2021년 10월 레퍼즈타운에서 열렸던 트리고 스테이크스 (Trigo Stakes)에서 4위를 거두었지만 메탄디에논과 메틸테스토스테론이 검출된 것으로 밝혀졌다. 루크 코머의 나머지 11두의 마필도 스테로이드 양성 반응을 보였다.
양성 반응을 보인 말은 올트톰히긴스 (Old Tom Higgins), 복싱히어로 (Boxing Hero), 그랜드데스파네 (Grand D'Espagne), 에어크래프트캐리어 (Aircraft Carrier), 파워풀돈 (Powerful Don), 위짐 (Wee Jim), 그레이트문 (Great Moon), 아워맨플린트 (Our Man Flint), 퀘스쳐네어 (Questionare), 그린포스 (Green Force), 그리고 블라이튼 (Blyton)이다.
코머는 자신을 포함 해당 마필들과 관련된 모든 사람들이 아일랜드 경마 규정 273 조항인 ‘말에게 불법 약물을 투여하거나 투여하려거나, 또는 이를 묵인하는 사람에 대한 처벌’과 관련이 없다면서 말 도핑과 관여했다는 사실을 부인하였다.
한편 지난 17일 일요일, 엘다엘다로프 (Eldar Eldarov)가 우승을 차지한 아일랜드 커라그 (Curragh)에서 열렸던 아이리시 세인트 레저 (The Irish St Leger)는 루크 코머와 브라이언 코머 (Brian Comer) 형제가 설립한 부동산 개발 회사인 코머 그룹 인터내셔널 (Comer Group International)의 후원을 받은 경주였다.
아일랜드 경마에 지대한 영향을 미치고 있는 루크 코머의 도핑 스캔들인 만큼 파장이 더욱 커질 것으로 예상된다.
