제임스 커밍스 (James Cummings) 조교사가 지난 시즌 그룹 1 경주거리 2500m의 VRC 오크스 (VRC Oaks)의 히로인 암말 자도지 (Zardozi)에 대한 기대감을 전했다.
자도지는 3월 2일 토요일 오후 2시 35분 (한국 시간) 랜드윅 (Randwick)에서 펼쳐지는 서라운드 스테이크스 (Surround Stakes)에 톰 마퀀드 (Tom Marquand) 기수와 출전할 예정이다.
킹맨 (Kingman)의 딸인 자도지는 통산 9전 5승을 기록하고 있다. 커리어를 단거리 스프린트 경주로 시작한 자도지는 데뷔 첫 세 번의 경주에서 3승을 모두 휩쓸며 큰 관심을 받았다.
하지만 이후 출전한 두 번의 그룹 2 경주를 포함 세 번의 경주에서 모두 하위권 쓴맛을 보며 주춤했다. 그러나 2023년 10월 7일 펼쳐진 그룹 2 경주거리 1600m 에드워드 매니폴드 스테이크스 (Edward Manifold Stakes)에서 우승을 차지하며 반등에 성공했다.
이어진 출전이었던 그룹 2 경주거리 2000m 웨이크풀 (Wakeful)에서도 2위를 기록, 기세를 이어갔고 결국 11월 9일 VRC 오크스에서 우승을 차지하며 데뷔 당시 받은 많은 관심의 이유를 스스로 증명했다.
커밍스 조교사는 “많은 사람들이 자도지에게 보여준 기대보다 실제 자도지의 성장은 더욱 놀랍고 매서워졌다”라고 말했다.
이어서 “지난 2월 17일 열린 암말 대회 라이트 핑거스 스테이크스 (Light Fingers Stakes)에 출전한 마필들에 대해 깊은 인상을 받았다. 당시 출전한 마필들도 이번 경주에 출전한다. 또한 VRC 오크스에서 맞붙은 트로피컬스퀄 (Tropical Squall), 롤온하이 (Roll On High) 등의 마필도 출전한다. 하지만 트로피컬스퀄, 롤온하이와 같이 2000m 이상의 경주에 출전하던 마필들은 주행 습관이 있기에 1400m 단거리 경주를 달리는 것이 쉽지 않을 것이다. 자도지에게 여러모로 유리한 것으로 본다”라고 자신감을 숨기지 않았다.
