화이트클로버 (White Clover)는 27일 오전 4시 9분 뉴캐슬 (Newcastle)에서 열리는 아크 노던 퍼피 더비 (Arc Northern Puppy Derby)의 2조 예선에서 승리를 노리고 있다. 아크 노던 퍼피 더비는 지난주 열리기로 되어있었지만 날씨로 인해 일주일 연기되었다. 아크 노던 퍼피 더비 1조 예선은 오전 3시 51분에 치러진다.
화이트클로버의 조교사인 톰 힐브런 (Tom Heilbron)은 작년 2월 펼쳐진 이 대회 결승에서 프리덤알러바이 (Freedom Alibi)와 인필드트로얀 (Infield Trojan)을 이끌고 1위와 2위를 석권했다. 12,500 파운드가 상금으로 걸려있는 올해 대회에서 지난해에 이어 2연패를 거두기를 기대하고 있다. 이번 대회 본선은 한국 시간으로 2월 3일 금요일부터 시작한다.
화이트클로버는 지난 12월 중순 체중 측정에서 40kg을 기록하며 헤비급 그레이하운드라는 것을 다시 한번 증명했다. 화이트클로버는 최근 경주인 셰필드 (Sheffield) 500m 경주와 이전 경주인 지난달 뉴캐슬에서 열린 C&D 오픈 경주 승리를 거두며 2연승을 거두고 있다.
곡선 주로 진입에서 약점을 보이기도 하지만 주로 진입 이후에는 무거운 체중을 활용하여 빠르게 치고 나가는 힘이 있기 때문에 도주를 시작하면 쫓아가기 어려운 모습을 보이고 있다.
안젤라 해리슨 (Angela Harrison) 조교사의 몬틴리녹스 (Moanteen Lennox)는 A1 등급 2연승을 거두며 그동안의 부진에서 탈출한 모습을 보이며 이번 경주에서 화이트클로버와 승리 경쟁을 할 것으로 보인다. 하지만 화이트클로버를 상대로 선행 전개를 펼치지 못한다면 승리는 멀어질 것으로 예상된다.
힐브런 조교사는 오전 3시 51분 1조 경주에는 링크스탑건 (Links Top Gun)을 출전시킨다. 최근 오픈 등급 경주 전적에서는 운이 따르지 않는 모습을 보였지만 12월 중순에 펼쳐진 A1 등급 경주에서는 승리를 거두었고 이번 1조 경주는 지난 A1 등급 조 편성보다 수월한 경쟁자들과 붙으며 승리가 유력해 보인다.
