톰 힐브런 (Tom Heilbron) 조교사는 한국 시간으로 지난 금요일 오전에 뉴캐슬 (Newcastle)에서 펼쳐진 아크 노던 퍼피 더비 480m (Arc Northern Puppy Derby) 대회 예선에서 3승을 쓸어 담으며 본선 무대에서의 활약을 기대하게 만들었다.
강력한 우승후보인 링크스매버릭 (Links Maverick)은 예선 2조에서 출전하여 28초 66을 기록했다. 이는 예선에 출전한 그레이하운드들 중 가장 빠른 기록이며 우승후보로서의 면모를 유감없이 보여주었다. 현재 6-4 (1.50) 배당률을 받으며 우승에 대한 기대감이 더욱 고조되어가고 있다.
예선 1조에 출전했던 톰 힐브런의 화이트클로버 (White Clover)는 28초 70을 기록하며 1위로 본선 진출에 성공했다. 톰 힐브런 조교사의 3승은 링크스탑건 (Links Top Gun)이 29.03초로 승리를 거두며 완성되었다.
2번 트랩을 배정받았던 링크스탑건은 1번 트랩의 아이스갓리듬 (Ice Got Rhythm)과 6번 트랩의 워치홀시드 (Watchhall Sid)와 치열한 경쟁을 펼친 끝에 2위 아이스갓리듬을 2 견신 차이로 제치며 승리를 거두었다.
3조 예선에서는 알렉스 홉킨스 (Alex Hopkins) 조교사의 키라라스코티 (Kilara Scottie)가 28초 85를 기록하며 1위로 예선을 통과하였다. 키라라스코티는 출발 후 첫 번째 곡선 주로에서 실수를 범했지만 빠르게 전열을 가다듬으며 결국 본선 진출을 확정 지었다.
4조 예선에서는 테드 소피트 (Ted Soppitt) 조교사의 스카이워커아이작 (Skywalker Isak)이 28초 84로 1위를 거두며 본선에 진출했으며 5조의 승리는 29초 09를 기록한 칼 잭슨 (Carl Jackson) 조교사의 워치홀앤니 (Watchhall Annie)에게 돌아갔다.
5조 예선에서는 예기치 않은 변수가 발생하며 총 4마리의 그레이하운드만 결승선을 통과하였다. 6번 트랩의 베티스다이아몬드 (Bettys Diamond)와 1번 트랩의 라이트풋민니 (Lightfoot Minnie)가 두 번째 곡선주로에서 경쟁을 펼치다가 경주를 완주하지 못하며 아쉬움을 남겼다.
