24일 토요일 밤 11시 48분 토우스터 (Towcester)에서 벳365 엠프레스 스테이크스 (bet365 Empress Stakes) 결승전이 진행된다.
1등 상금 10,000 파운드 (약 1,635만 원)가 걸려있는 이번 결승전에서 마크 월리스 (Mark Wallis) 조교사의 패뷸러스소니크 (Fabulous Sonique)와 크래프티시부 (Crafty Shivoo)가 치열한 경쟁을 펼칠 것으로 예상된다.
두 그레이하운드 모두 예선전과 준결승을 1위로 통과하며 결승에 올라왔고 대회 내내 압도적인 경주력을 보여주었다.
패뷸러스소니크는 지난 두 번의 경주와 같은 1번 출발대를 배정받았다. 옆 주로인 2번에 곡선 주로에 강점을 보이는 미니불렛 (Minnie Bullet)이 위치하고 있지만 큰 문제가 되지 않을 것으로 보인다.
아이리시 오크스 (Irish Oaks) 우승견 출신인 크래프티시부는 9월 10일 경주에서 4초 05라는 엄청난 구간 기록을 보여주었지만 재현하기는 어려울 것으로 예상된다.
크래프티시부는 영국 무대로 넘어오며 7전 6승이라는 엄청난 전적을 보여주고 있지만 이번 결승전에서는 패뷸러스소니크가 안쪽 주로의 이점으로 자신에게 유리한 전개를 펼칠 것으로 보인다.
패뷸러스소니크는 이번 토우스터 대회 출전 이전 롬퍼드 (Romford) 575m 오픈 경주에서도 1위를 차지하며 컨디션이 올라왔다는 평가다.
네이선 헌트 (Nathan Hunt)의 키라라코코 (Kilara Coco), 킴 빌링엄 (Kim Billingham)의 비티스스파클 (Beatties Sparkle)은 각각 5번과 6번에서 출전하지만 순위권과는 멀다는 평가다.
하지만 4번 패트릭 젠슨스 (Patrick Janssens)의 차밍걸 (Charming Girl)은 복병으로 예상되기에 주목해야 한다. 패트릭 젠슨스 조교사는 지난 2022년 대회에서 패뷸러스아주라 (Fabulous Azurra)와 우승을 차지한 경험이 있다.
차밍걸은 지난주 경주에서 크래프티시부에게 1위를 내줬지만 3/4 견신에 불과한 차이를 보였고 선행 전개를 펼치며 초반까지는 1위를 차지하는 등 좋은 경주력과 컨디션을 보였다.
차밍걸은 이번 경주에서 1번, 2번, 3번에 위치한 마크 월리스 조교사의 트리오를 어떻게 뚫고 안쪽 주로로 들어가는지가 주요 관건으로 보인다.
