17일 밤 10시 12분 토우스터 (Towcester)에서 벳365 엠프레스 스테이크스 (bet365 Empress Stakes) 500m 준결승이 열리는 가운데 마크 월리스 (Mark Wallis) 조교사의 패뷸러스소니크 (Fanulous Sonique)가 다음 주 결승전에 진출할 수 있을지 많은 팬들의 이목이 집중되고 있다.
패뷸러스소니크는 예선전에서 승리를 거두며 준결승에 올라왔다. 지난 3월 30초 02의 기록으로 데뷔 첫 승을 신고한 이후로 꾸준하게 발전하는 모습을 보여주며 29초 초반까지 기록을 끌어올렸다. 특히 최근 들어서 경주력이 더욱 물이 올랐다는 평가를 받고 있다.
1번 출발대에서 출전하는 이번 경주에서 히서 디모크 (Heather Dimmock) 조교사의 포페니블루 (Fourpenny Bleu)가 바로 옆 2번에서 초반부터 도전해올 것으로 예상되지만 곡선 주로에서 충분히 제압할 것으로 보인다.
지난주 마크 월리스 조교사의 다른 그레이하운드인 크래프티시부 (Crafty Shivoo)에게 밀리며 2위를 기록한 네이선 헌트 (Nathan Hunt)의 안티구아빙고 (Antigua Bingo)도 이번 경주 3번에서 출전하며 패뷸러스소니크에게 도전할 전망이다. 킴 빌링엄 (Kim Billingham)의 비티스스파클 (Beatties Sparkle)도 5번에서 출전할 예정이다.
지난주 승리를 거두었던 크래프티시부는 밤 10시 32분 준결승 2조 경주에 나선다. 준결승 2조도 1조 못지않게 치열한 경쟁이 예상된다.
존 멀린스 (John Mullins) 조교사의 오코스모폴리탄 (Oh Cosmopolitan)과 패트릭 젠슨스 (Patrick Janssens) 조교사의 차밍걸 (Charming Girl)이 크래프티시부에게 도전할 것으로 예상된다. 하지만 아이리시 오크스 (Irish Oaks) 우승견인 크래프티시부가 객관적인 전력에서 앞선다는 평가다.
특히 크래프티시부는 지난 8월 27일 몬모어 (Monmore)에서 출전한 480m 경주에서 테드 소피트 (Ted Soppitt)의 스카이워커펠레 (Skywalker Pele)에게 3과 1/4 견신 차이로 패배한 이후 토우스터로 넘어온 두 번의 경주에서 모두 승리를 차지했다.
또한 스카이워커펠레에게 당한 패배가 유일한 2위이며 6전 5승으로 압도적인 기록을 유지하고 있다. 지난주 경주에서 달성한 4초 05의 스플릿 기록도 다른 주자들을 제압하는데 충분할 것으로 보인다.
